Reflectie van mijn tweede leerdoel omschreven in de STARR-Methode. STARR staat voor situatie, taak, actie, resultaat en reflectie.

Situatie

Bij de start van mijn stage bij Durlinger Schoenen werd ik betrokken bij het optimaliseren van de e-mailmarketing. Durlinger stuurt wekelijks nieuwsbrieven uit naar een grote klantenlijst, onder andere met aanbiedingen, nieuwe collecties en merkgerichte campagnes (zoals van Rieker of Xsensible). De nieuwsbrieven werden gemaakt via het systeem Voyadoo, dat werkt met vaste blokken. Hierdoor zagen veel campagnes er visueel vergelijkbaar uit, en er was nog weinig ruimte voor variatie of testen met verschillende versies. Ik zag hierin een mooie kans om mee aan de slag te gaan. Een aantal leveranciers had een eigen nieuwsbrief aangekocht, en ik werd verantwoordelijk voor het opstellen van de leveranciersnieuwsbrieven.

Taak
Mijn leerdoel was om binnen 15 weken een verbeterde nieuwsbriefstrategie te ontwikkelen en minimaal drie succesvolle campagnes uit te voeren. Daarbij wilde ik onderzoeken hoe we nieuwsbrieven visueel aantrekkelijker konden maken én effectiever qua resultaat. Het was mijn taak om ideeën aan te dragen, testen uit te voeren, campagnes op te bouwen en data te analyseren. Het uiteindelijke doel: meer klantbetrokkenheid, hogere klikratio’s, en nieuwsbrieven die écht opvallen in de mailbox.

Actie
Om dit leerdoel te bereiken, werkte ik veel samen met Mandy, die verantwoordelijk is voor de nieuwsbrieven en social media. In het begin observeerde ik vooral haar manier van werken: hoe zij nieuwsbrieven opbouwt, waar ze op let in de tone-of-voice, en hoe ze content structureert in Voyadoo. Ze gaf me snel ruimte om zelfstandig aan de slag te gaan, en waardeerde dat ik mijn eigen creatieve ideeën durfde in te brengen. Zo werkte ik mijn voorstellen eerst uit in Canva, zodat we visueel konden overleggen voordat we de nieuwsbrief daadwerkelijk opbouwden. Dit gaf ons overzicht en maakte de samenwerking efficiënt. Ik vond het ook heel erg prettig dat ik daardoor haar al mijn visie kon laten zien, en zij me zo ook snel feedback kon geven voordat het 'echte' ontwerp al was gemaakt. 

Daarnaast stelde ik voor om A/B-testen te gebruiken, iets wat nog weinig gebeurde. We testten onder andere verschillende onderwerpregels, preheaders, en varianten met en zonder prijsvermelding. Mandy vond dit een waardevolle toevoeging en gaf aan dat ik daarmee echt een frisse blik inbracht. Wel gaf ze me een tip: ik had de neiging om veel informatie in één nieuwsbrief te stoppen. Op haar advies ben ik toen bewust gaan kiezen voor één duidelijke hoofdboodschap per nieuwsbrief. Dat maakte de opmaak rustiger en effectiever. In het begin vond ik dat lastig, omdat ik bang was dat de nieuwsbrief ‘kaal’ zou ogen, maar later zag ik dat het juist krachtiger was om de boodschap simpeler te houden.  Van Mandy heb ik veel geleerd over wat belangrijk is in een nieuwsbrief, voor die kennis ben ik heel erg dankbaar.  Die kennis kan ik ook zeker meenemen in de toekomst.

Samen met de grafisch designer heb ik gekeken hoe we binnen de beperkingen van Voyadoo toch voor vernieuwing konden zorgen. Door met kleuren, typografie en beeldgebruik te spelen, lukte het om dezelfde blokken toch een frisse en unieke uitstraling te geven. Daarnaast werkte ik samen met het Frouke aan slimme segmentatie: klanten die bijvoorbeeld eerder Rieker hadden gekocht, kregen ook specifiek een Rieker-nieuwsbrief. Ook experimenteerden we met verzendmomenten om te ontdekken op welke tijdstippen klanten het meest geneigd waren te openen en klikken.

Resultaat
Deze aanpak leverde duidelijke resultaten op. De nieuwsbrieven die ik had meegebouwd en geoptimaliseerd, behaalden hogere openingspercentages (soms wel boven de 35%) en klikratio’s boven de 5%. Vooral de merkgerichte nieuwsbrieven, zoals die voor Rieker, presteerden sterk. Dat werd ook opgemerkt door Loes, de communicatiemanager, die verantwoordelijk is voor de leveranciersrelaties. Zij gaf aan dat de resultaten positief bijdragen aan het vertrouwen dat leveranciers hebben in Durlinger.

Tegelijkertijd kreeg ik ook waardevolle feedback van Loes. Ze vond dat ik soms laat was met het aanleveren van de nieuwsbrief, omdat ik nog tot het laatste moment aan details werkte. “Je bent super zorgvuldig, maar dat zorgt wel eens voor stress vlak voor de deadline,” zei ze met een knipoog. Deze feedback heb ik serieus genomen. In de laatste weken van mijn stage ben ik mijn planningen strakker gaan aanhouden, zodat ik op tijd kon opleveren en er nog voldoende ruimte overbleef voor eindredactie.

Reflectie
Ik kijk met veel trots terug op dit leerdoel. Wat ik vooral geleerd heb, is dat e-mailmarketing veel meer is dan alleen “een leuke nieuwsbrief maken”. Door te testen, te segmenteren en te analyseren heb ik ontdekt hoe groot het verschil kan zijn tussen een nieuwsbrief die ‘gewoon oké’ is en eentje die echt impact maakt.

Ook heb ik geleerd om beter te plannen en los te laten. Mijn perfectionisme zat me soms in de weg: ik wilde elke afbeelding, elke regel tekst helemaal afstemmen. Door de feedback van Loes en Mandy leerde ik dat op tijd aanleveren minstens zo belangrijk is als perfectie en dat ik genoeg vertrouwen mag hebben in mijn eigen werk. Maar hierover ook meer in mijn leerdoel om mijn perfectionisme aan te pakken. 

De samenwerking met collega’s heeft dit leerdoel extra waardevol gemaakt. Ik heb niet alleen nieuwe kennis opgedaan, maar voelde me ook echt onderdeel van het team. De vrijheid die ik kreeg om te experimenteren en het vertrouwen dat ik terugkreeg, gaven mij het gevoel dat mijn bijdrage er écht toe deed.